XI’AN LES.GUERRIERS   A   u printemps de 1974, des paysans occupés à creuser un puits à l’Est du tombeau de l’empereur Qin Shihuang découvrirent des fragments de figures en terre cuite représentant des soldats et des chevaux, ainsi que des vestiges d’antiques armes de bronze.  Ils étaient tombés sur une partie de la grande armée de poterie destinée à accompagner l’empereur dans l’au-delà.   E   n l’espace de deux ans, trois immenses fosses avaient été mises à jour, contenant plus de   6 000 figures de guerriers, un peu plus grandes que nature , avec des centaines de chevaux.   L   es fosses furent brûlées et pillées lors du renversement de la dynastie en 206 av. J.-C). Lorsqu’elles furent découvertes, toutes les statues avaient été brisées en au moins dix fragments. Une tâche dantesque attendait les archéologues.   D’   énormes abris évoquant des hangars d’avions ont été érigés pour protéger ces trésors .   C’   est un spectacle époustouflant. Les guerriers paraissent petits sur les photos mais ils mesurent environ 1,90 mètre de haut.