Le profil de la course annonçait 1300 mètres de dénivelé positif. Ce n’est rien, 1300 mètres avions-nous pensé avant le départ ! Mais là nous sommes en pleine ascension et il faut grimper, monter, monter, gravir chaque mètre, parfois sur des portions très pentues. Je surveille mes compagnons du coin de l’œil. Tout le monde avance en silence, souffle, râle. Dans la nuit, le long cordon lumineux s’étire dans la campagne, un long filet de lumière qui nous précède et nous suit. Des centaines de lucioles cheminent vers le sommet. Enfin, au ravitaillement de Moreau, kilomètre 22, nous atteignons le point culminant du parcours. Ouf !
Vient alors la longue descente jusqu’à Sainte Catherine.Les pluies de la veille ont transformé le chemin en une piste d’entraînement digne de Brian Joubert. Un pied à gauche, une glissade à droite, un pas sur le côté. Un bond au beau milieu de la flaque pour Christian ! Et floc ! Un pied dans la boue. Et splatsh ! C’est Eric qui s’enfonce jusqu’à la cheville. Pendant ce 
temps, les relayeurs nous doublent. Eux ne calculent rien. Ils tracent, ils courent tout droit sans s’occuper du terrain et nous éclaboussent au passage. Une petite remontée et c’est reparti, un double salto pour Christian et une pirouette pour moi … En bas, les projecteurs annoncent le ravitaillement du 26ème kilomètre. Juste une soupe au passage et nous continuons jusqu’à l’église où nos accompagnateurs doivent nous attendre.
Ils sont là. Ils attendent depuis des heures et sont transis de froid mais ils sont là et se précipitent pour nous aider. Malheureusement Eric (2) est là aussi. Une vive douleur à la hanche l’a contraint à l’arrêt. Malgré la déception et la douleur, il s’occupe de nous, m’aide à nouer mon dossard-chasuble, Guy remplit nos camel-bag, Cathy court chercher de l’eau, Chantal a apporté nos affaires. Il faut faire vite pour ne pas nous refroidir, recharger les sacs et repartir sans tarder. Une rencontre bien éphémère et pourtant si précieuse.
